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家猪，六畜之一，野猪训化而来。我们中国人已经饲养了几千年。目前我国是全世界最大的猪肉生产国也是世界上最大的猪肉消费国。猪肉是绝大多数中国人的最主要的肉食来源。同样是牲畜，我们的祖先为什么选择了猪而不是选择羊牛马狗鸡为主要的肉食来源呢。

猪有以下几大优点。

第一它可以圈养。这一点对于我们农业民族来说太重要了。我们是农业民族啊，种地为生，好地都用来种粮食了，哪来地方放牧啊。猪跟养马牛羊不一样。垒个猪圈就能养了，省去了放牧的麻烦。

第二，它产仔率高。看它的奶头就知道了。马牛羊都是两个，它可是两排啊。现在的猪一年可以生两窝，一窝普遍十几个，好的母猪一窝甚至能生二三十。考虑到古时候猪的品种不行，我们就算它一窝只生十个，一年两窝就是二十。如果换了马牛羊。羊，一年两窝，一窝普遍一到两个，生三个的很少，四个，几乎很难见到。牛，一年才一胎，一次就一个，生两个的概率极低。概率好像是万分之一。在我们老家农村谁家的牛要是能生两个，那是要放电影庆祝的。马驴跟牛一样，一年一胎，一次一个。显然猪的繁殖率要远远超过马牛羊驴。

第三，好养。人是杂食性动物，猪也刚好是杂食性动物。那么人吃不完的的残羹剩饭就可以用来喂猪。这大大节省了粮食。而且猪的食物要更杂，杂的超出你的想象。无论是残羹剩饭还是秸秆青草，猪都是来者不拒。现在很多中国西南的农村还继续沿用几千年的喂猪方式，每天割两筐草扔猪圈里就完事了，非常的省事。这还算是常规的食物，有些猪的食物超出很多城里人的想象。这么说吧。自古以来在农村猪圈和厕所都是修在一起的。为什么会这么修。除了为了集中人和猪的粪便用来种地之外很大的一个原因是猪是吃人的粪便的。听起来有些恶心是不是，但粪便真的是猪的食物之一。在农村甚至会用养鸡场收集的鸡粪用来喂猪。所以你可以想象它的食物有多杂，食谱广就意味着好喂。这一点也是其他牲畜远远比不了的。

第四，产肉率高。同样吃一百斤食物，一个动物长了三十斤肉，一个只长了十斤，你说养哪个最合适。猪就是那个吃一百斤可以长肉三十斤的。目前优化培育出来的肉猪的饲料转化率可以达到3：1。

即每吃三斤饲料就能长一斤肉。这样的高产肉率仅仅低于同样是现代化培育出来的肉鸡（肉鸡可以达到2：1，极端情况下能达到1.5：1）。虽然古时候饲养的土猪产肉率跟现代化培育出来的肉猪没法比，但产肉率也能甩出其他动物一大截。我们家曾经喂过一种个头不大的土黑猪，虽然长肉的速度比不上大约克猪，但也是非常快的。

第五，吃猪肉并不影响生产生活。犹太教和伊斯兰教是禁止吃猪肉的。所以哪怕猪的优点再多也不可能出现在他们的餐桌上。而我们对于吃一向是百无禁忌的。吃猪肉并不与我们的宗教文化相冲突。当然同样吃牛马驴也不与宗教文化相冲突，但并不代表你就可以随意的吃他们。在古代牛是非常重要的生产工具。我们是农业文明，农业为本。耕田需要用到牛。古时候几乎所有的朝代都禁止杀牛的。有些朝代如果杀牛甚至要受到刑法的严惩的。唐朝为了保护耕牛，甚至把牛皮阿胶改成了驴皮阿胶？你别听水浒传里梁山好汉动不动大碗喝酒大口吃牛肉。你让他们杀牛吃试试。恐怕官兵不围剿他们，周围的农民都会自发的灭掉他们。这帮人不可能自己弄块地养牛，牛只能从周围老百姓家里抢来。你抢了农民种地的牛，老百姓能饶了你？马不仅可以用来耕田更是重要的战略物资。古时候打仗是需要用马的，所以法律也是禁止杀马吃肉的。驴跟牛类似，都是用来耕田的，也不可能随便杀。至于羊，我们是农业文明，养羊的很少。古时候羊肉甚至都不如狗肉常见。要不然怎么会有挂羊头卖狗肉这个说法。狗肉就已经够冷门了（狗生长的更慢，而且饲养的目的是为了看家护院，基本不会宰杀），羊肉比狗肉还稀罕，显然在古时候羊肉是很难吃到的。鸡的主要食物是粮食，古时候生产率低，人都处于半温饱状态了，哪还有那么多食物喂鸡。这决定了古时候不可能大规模喂鸡。而且古时候没有现在出肉率极高的肉鸡。喂的都是为了下蛋的草鸡。这又决定了不可能随便杀鸡。

第六，猪能制造肥料。在以前农村几乎家家户户有猪圈，家家户户都喂猪。除了猪能消灭剩饭节约粮食和卖钱之外，以前的农村喂猪最大的原因是猪能造粪。种地是需要上肥料的。古时候没化肥，肥料主要以人和动物的粪便为主。猪不仅自己产生的粪便是肥料，还能制造肥料。猪是非常喜欢水的，要不怎么把猪八戒安成了掌管天军的天蓬元帅呢。同时猪也是很好动的，除了睡之外最大的爱好就是乱拱。于是农民就投其所好把水和各种烂柴秸秆之类的倒进猪圈里让它拱。在猪的踩踏搅拌下这些有机物和水逐渐腐烂发酵变成了有机肥。而肥料对农业生产至关重要。。

综上所述，猪几乎成了我们这个农业民族饲养的必然选择。它除了能给我们提供肉食还能制造肥料。在古代猪可能是仅次于牛的最重要的牲畜。也因为它的重要，它不仅是六畜之一，还进入了十二生肖。

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